1. 개요: 말보로의 5년 만의 승부수
제가 근무하는 편의점은 하루 방문객이 1,000명을 훌쩍 넘는 대형 매장입니다. 다양한 상품이 활발히 판매되지만, 특히 여러 브랜드의 담배가 큰 비중을 차지합니다. 이렇게 많은 고객층이 선택하는 담배 판매 추이를 살펴보면 브랜드별로 어떤 제품이 인기를 얻고 있는지 뚜렷하게 드러납니다. 개별 제품의 선호도를 확인할 수 있어서, 이를 바탕으로 각 브랜드에서 가장 인기 있는 담배를 선정해 그 제품의 맛과 향, 가격, 스펙, 그리고 시장 반응까지 종합적으로 분석해보려 하는데 이번 제품은 말보로 비스타입니다.
2021년 5월 출시된 말보로 비스타(Marlboro Vista)는 필립모리스가 약 5년 만에 내놓은 말보로 라인업의 신제품이었습니다. 전통적인 연초의 강자 말보로가 '캡슐과 단맛'을 강조한 MZ세대 타겟의 시장에 본격적으로 뛰어든 상징적인 제품이기도 합니다.
2. 제품 스펙 및 주요 특징
타르 / 니코틴: 3.0mg / 0.20mg
제형: 더블 캡슐(징퓨전 베이스 + 트로피컬 향)
주요 기술:
슈가 필터(Sugar Filter): 필터 끝부분에 단맛을 코팅하여 섭취 시 오렌지 계열의 감미를 제공.
아로마 패치(Aroma Patch): 갑 상단을 문지르면 향이 나는 기능을 적용하여 시각/촉각적 재미 부여.
냄새 저감 기술: 연기 향을 개선하려는 시도가 포함됨.
3. 감각적 맛과 향의 시너지
① 풍미의 극대화
비스타는 출시 전 가칭이었던 '트로피컬 스플래시'답게 매우 화려한 맛을 자랑합니다. 멘솔의 강도는 '아이스 블라스트'에 견줄 만큼 강력하며, 여기에 오렌지나 비타민 음료를 연상시키는 달콤한 향이 덧입혀져 있습니다.
② 구조적 단점
필터의 내구성이 타 제품 대비 약하다는 지적이 있습니다. 타액이 많이 닿을 경우 필터 종이가 분리되는 현상이 보고되므로 흡연 시 주의가 필요합니다.
③ 냄새의 역설
냄새 저감 기술이 적용되었다고 홍보하지만, 실제 사용자들 사이에서는 '특유의 구수하고 달달한 쩐내'가 옷이나 몸에 강하게 남는다는 의견이 지배적입니다. 에쎄 체인지 히말라야와 같은 클린한 냄새 저감과는 다른 방향성을 보입니다.
4. 시장 내 인기 요인 분석
"왜 레드와 골드를 찍어누르는가?"
1) 젊은이에게 인기: 20대 대학가와 젊은 여성층 사이에서 전통 연초보다 '가향 캡슐 담배'에 대한 선호도가 압도적으로 높아졌습니다.
2) 브랜드 파워와 트렌드의 결합: '말보로'라는 클래식한 브랜드 신뢰도에 '달콤함'이라는 트렌디한 요소를 결합하여 신규 유입을 성공적으로 이끌어냈습니다.
3) 강력한 중독성: 슈가 필터가 주는 즉각적인 단맛은 흡연자들에게 강한 인상을 남기며 높은 재구매율로 이어지고 있습니다.
5. 종합 평가
말보로 비스타는 2020년대 출시된 말보로 시리즈 중 가장 성공적인 제품으로 평가받습니다. 비록 연령층에 따라 '주방세제 맛' 혹은 '인위적인 향'이라는 비판도 존재하지만, 압도적인 판매량이 그 가치를 증명하고 있습니다.
편의점에서 보면 "말보로 비스타" 혹은 "비스타 계열"을 찾는 젊은 손님들과 여성 고객들이 많은 것 같은데 이는 전통적인 말보로의 무거운 이미지를 벗어 던진 비스타의 이미지 때문이 아닐까 생각합니다.
